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De Belén a Antofagasta de la Sierra en Catamarca
La noche la pasamos en Chilecito muy cerca de Belén. Nos dirigimos por carretera asfaltada hasta la población de Belén, donde repostamos y nos unimos con nuestro guía Sergio y su mujer Romina.
A la salida de Belén nos unimos a los otros compañeros de viaje, Sergio y Hugo, que son de la provincia de Córdoba en Argentina. A partir de aquí comenzamos la ruta entre los tres grupos, cada uno con su vehículo y comunicados a través de radiofrecuencia.
Parados junto a un Cardón en flor
Nos dirigimos hacia La Laguna Blanca y tenemos que ascender a 3600 m. por la Cuesta de Randolfo. Subida impresionante en Zic-zac en cuya cumbre se encuentran grandes dunas. Es el comienzo de la Puna. Paramos para disfrutar de la duna, aunque el viento era impresionante.
Continuamos el viaje y llegamos a la Reserva de Laguna Blanca
La reserva de biosfera Laguna Blanca es un área natural
protegida localizada entre los departamentos
Belén y
Antofagasta de la Sierra de la provincia de Catamarca,
Argentina.
Es una gran extensión de 973 270
ha,2
ubicada en la subregión de la puna seca catamarqueña, en una
depresión que se encuentra entre 3200 y 5500 msnm. Contiene la
laguna que le da nombre, un cuerpo de agua salado de poca
profundidad ubicada en una depresión a rodeada de cumbres de más de
5.000 m de altura. Fué creada como zona de conservación de
aves y de la amenazada vicuña que se encontraba en riesgo de
extinción debido a la caza furtiva.
Continuamos nuestro viaje pasando por El Peñón y por zona de volcanes . En la puna de Catamarca abundan los volcanes. A un lado y a otro. O se te aparecen a la vuelta de una curva. De todos los tamaños y colores.
Pasamos por campos de lava negra petrificada
Los volcanes
Antofagasta y Alumbrera
son algo así como una pareja de custodios de presencia imponente con
los que te tropiezas a las puertas de Antofagasta de la Sierra.
Exactamente a 8 km.
del pueblo. Con la naturaleza nunca se sabe pero
todo parece indicar que ambos están inactivos o, al menos,
profundamente dormidos.
Aquí podemos ver los dos volcanes. el Antofagasta
y El Alumbrera. Al lado del volcán Antofagasta está el
Alumbrera, otra
formación impactante que si bien se asemeja a su par, se distingue
por una especie de manchas blancas que denotan el origen de su
nombre: el rastro del alumbre.
Volcán antofagasta y su campo de lava. es un volcán de unos 4.000 msnm de forma de cono de ceniza, se ubica a unos 8 km al sur de la localidad de Antofagasta de la Sierra, en la Provincia de Catamarca, Argentina. Es una chimenea a 4.000 msnm con depósitos de basalto negro.
Laguna Antofagasta: La laguna se encuentra al pie de los volcanes Antofagasta y La Alumbrera. En la laguna habitan diversas especies de aves entre las que se distinguen flamencos rosados y chorlitos puneños.
En las rocas de los farallones cercanos a la
población, hay pinturas rupestres que representan la forma de vida
que llevaban los aborígenes del lugar
Llegamos a la población de Antofagasta de la
Sierra donde pasamos la noche en la hospedería del pueblo.
Antofagasta de la Sierra
es el corazón de la Puna catamarqueña, a
3.440 msnm y 580 km de la capital provincial. Pueblo-oasis
de calles solitarias y casitas de adobe, rodeado de huertas donde se
cultivan papas y maíz, se levanta en medio del desierto.
Antofagasta es el principal centro de servicios de la zona
y punto de partida para visitar un paisaje modelado por los
volcanes, la sal y las lagunas de altura. La temporada alta es de
octubre a marzo, con picos de concurrencia en diciembre, para las
fiestas patronales de la Virgen de Loreto, y
durante la Fiesta de la Puna, de
finales de febrero
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