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De Antofagasta de la Sierra en Catamarca a Tolar Grande en Salta
Vista de la "Laguna Colorada" hoy blanca por falta de agua en la Codillera de los Andes. Ubicada cerca de Antofagasta de la Sierra
Un pequeño incidente con el depósito de gasóleo que en breve tiempo se repara
Por la carretera que nos acerca al Salar de Antofalla pasamos por pequeños salares, paisajes con cerros de colores y avistaje de vicuñas.
El camino (una huella de tierra Sólo apto para vehículos 4x4)nace de la RP 43 en el paraje de Paicuquí. Cruza el río Punilla y asciende el cañadón del generalmente seco río Calalaste, costeando la ladera Oriental del Co. Calalaste (5.350 m). Sobre la mano derecha, el Co. Mojones (5.500 m).
El camino atraviesa el paso entre ambos en
La Apacheta, a 4.635 m, en el Alto de Calalaste y baja luego
hacia la Vega Los Colorados, con un abra a 4.041 m de altura.
Llegamos a Vega Los Colorados frente al puesto de Ceferino Fabián, casas de adobe que en este momento se encuentran abandonadas . Descansamos, visitamos el puesto y continuamos nuestra ruta hacia Antofalla
Llegamos al Salar de Antofalla. Este salar está situado a una altura media de 3.900 m y tiene una superficie de 5.000 km2. Alargado (150 km) y angosto, corre con sentido Sudoeste a Noreste, paralelo a la Cordillera de los Andes, al Oeste de la traza de la Ruta Provincial 43. Su extremo norte está en la provincia de Salta. El pueblo de Antofalla se ubica sobre su flanco nor-occidental, al pie del volcán del mismo nombre (6.409 m). Es una zona árida y despojada de vegetación, deshabitada y carente de caminos consolidados (hay huellas que cruzan la región)
Bajando hacia el salar. Al fondo ya puede divisarse la superficie plana del mismo
En el salar hay tres pequeñas lagunas conocidas como Ojos del Campo, cada una tiene un espejo de agua de un color particular: azul, verde y naranja. Atravesamos el salar y llegamos al pueblo de Antofalla
Villa de Antofalla: Al borde del extenso y angosto salar, y al pie del gigantesco Volcán se halla una pequeña Villa de singular belleza que vive del pastoreo de llamas y ovejas. Se encuentra al Noroeste de la Villa de Antofagasta, es un pequeño poblado de 8 familias que suman unos 60 habitantes. Muy próximo a ella se encuentra un viejo trapiche jesuítico y ruinas de ese asentamiento minero para la extracción del oro. Nos dejaron un edificio comunal donde nos preparamos la comida.
Continuamos la ruta y llegamos a nuestro siguiente destino la aldea de Antofallita, un oasis donde sólo viven 2 familias
Con una de los habitantes de este oasis
Subimos en zigzag una enorme loma justo detrás de oasis que nos lleva a los cuatro mil metros de altura hasta divisar el salar de Arizaro, en medio de él, el cono de Arita, una formación cónica perfecta similar a un gorro chino.
Ya estamos en el Salar de Arizaro, es un salar del centro de la Puna de Atacama que está ubicado en la provincia de Salta, Argentina. El salar se encuentra entre las poblaciones de Caipe y Tolar Grande. El mismo posee una superficie de 1600 km², y se encuentra a 3460 msnm de altura.
Es característico el "cerro Cono" o "Cono de Arita" . Es una gran geoforma casi perfecta y cónica que se encuentra en el extremo sur del salar de Arizaro, con una elevación de aproximadamente 200 metros de altura sobre el nivel del salar de Arizaro; este cono natural es considerado como el más perfecto del mundo llegando su cima hasta los 3689 msnm. Su forma cónica casi perfecta resalta debido a que se encuentra como un relieve isla en medio del salar mostrándose imponente y majestuoso.Se plantean numerosas incógnitas respecto a su origen considerándoselo también como posible centro ceremonial incaico.
Atravesando el salar llegamos a la población de Tolar Grande
Tolar Grande es una pequeña localidad
ubicada en la provincia de Salta, dentro del Departamento Los Andes,
norte de la Argentina. Se encuentra en plena
puna salteña
en el km 131 de la Ruta Provincial 27, sobre las vías del
Ferrocarril General Belgrano del ramal C-14 que cruza a Chile por el
Paso Internacional de Socompa. Cuenta con unos 120 habitantes.
En este refugio municipal pasamos la noche
En esta gasolinera compramos el nafta para los
vehículos
La pequeña y bonita iglesia del pueblo y su plaza
La estación del tren de Tolar Grande ya en desuso.
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