Coimbra
es la tercera ciudad más grande de Portugal. Es una antigua ciudad
universitaria, famosa por sus calles sinuosas y casas colgantes
donde hoy más que nunca sigue sonando el viejo 'fado'
Ciudad dividida en dos, Coimbra ha conservado en su parte Alta su
vertiente más intelectual coronada por su vieja universidad,
mientras que en la Baja, a orillas del Mondego, se desarrolla un
espíritu más comercial sin renunciar por ello a los placeres de esta
ciudad.
Monasterio de Santa Clara a
Nova
Monasterio de
Santa Clara a Nova:
El
Convento de Santa Clara a Nova (Coimbra-Portugal) se
construyó en el año 1648 como consecuencia de las subidas del río
Mondego, que frecuentemente inundaban el Monasterio de Santa Clara a
Velha.
El edificio es de estilo barroco. En el interior de la iglesia
destaca el retablo en talla dorada situado en la capilla mayor, los
restos mortales de la Reina Santa Isabel (Isabel de Aragón casada
con Dom Denis y convertida en reina y santa, patrona de la ciudad),
guardados en una urna de plata y cristal del siglo XVll, su
primitivo sepulcro que data del 1330 y un bello Claustro barroco del
1733.
La Reina Isabel fue muy querida entre el pueblo y cuenta la leyenda
que en una ocasión cuando se disponía a llevar comida, que escondía
entre su capa, a los pobres de la ciudad, fue sorprendida por su
esposo el Rey Dom Dionisio muy avaro él y cuando éste le preguntó
que llevaba entre sus ropas ella le contestó que rosas y el milagro
se produjo...
Otra cosa a destacar son las magníficas vistas
que pueden verse, desde la explanada exterior del Convento, de la
ciudad.
Coimbra ha sido
la primera capital de Portugal hasta el siglo XIII, y en la
actualidad es su tercera provincia en importancia. Se la conoce como
ciudad del Fado y de la Universidad, y ha sido inspiración de muchos
poetas convirtiéndola en centro de las artes y de las letras. Su más
afamado monumento es sin duda su Vieja Universidad, fundada en 1290.
La Universidad de Coimbra
se localiza en la parte alta
de la ciudad y está considerada la más antigua de Europa. Fundada en
Lisboa fue transferida para la ciudad de Coimbra en el año 1537
viniendo a ocupar los edificios del Paço Real Medieval. Sufrió
grandes reformas no solo en la enseñanza sino también en lo que
respecta a la construcción de nuevos edificios de estilo barroco y
neoclásico.
Actualmente hay
8 facultades destacando: La Facultad de Letras, Derecho, Medicina,
Farmacia, Economía, Ciencias y Tecnología, Psicología y Ciencias de
la Educación, y por último Ciencias del Deporte y/o Educación
Física.
Puerta
Férrea: Es la entrada principal al edificio universitario y
a la amplia explanada interna denominada Patio de Escuelas, que
ocupa la misma situación que la antigua alcazaba musulmana.
Remodelada sucesivamente por las grandes obras organizadas por los
reyes Alfonso IV y Manuel I, le debe su actual aspecto a la
intervención en 1633 de Antonio Tavares e Isidro Manuel. En 1640 fue
colocado el batiente de hierro de donde le viene el nombre.
Exponente máximo del manierismo de Coimbra y destinada a poner de
relieve la entrada al Palacio de Escuelas. Es una mezcla entre la
puerta militar que siempre había sido (con doble alzado y túnel
intermedio) y el arco del triunfo, de origen humanista, relativo de
la institución universitaria, puesto en evidencia en el programa
escultórico, alusivo a las cuatro facultades (Teología, Leyes,
Medicina y Cánones) y a los dos monarcas que habían sido
fundamentales en la vida de la Escuela (el rey Dionisio, su
fundador, en 1290, y el rey Juan III, que la fijaría definitivamente
en Coimbra, en 1537), estando coronado cada uno de los alzados por
la imagen de la Sapiencia, insignia de la institución.
La Universidad
se distribuye alrededor del Patio das Escolas, que
contiene además diversas aportaciones barrocas como una torre de
reloj y una estatua de Joao III.
La Torre
del Reloj de la Universidad sería edificada entre 1728 y
1733 según el proyecto del arquitecto italiano Antonio Canevari, que
trabajaba al servicio de Juan V. Sustituiría a la primitiva
levantada por Juan de Rouen en 1562. Debe su remate en forma de
terraza a que desde ella se realizaban las observaciones
astronómicas antes de la construcción del observatorio. Es un raro y
elegante ejemplo de torre campanario civil, uno de los símbolos más
populares de la Universidad, cuya vida todavía se regula por el
toque de sus diversas campanas, siendo la más conocida la que entre
la comunidad estudiantil se apoda como cabra.
La estatua está localizada en mitad del Patio de Escuelas. Esta
dedicada a Joao III, rey de Portugal, quien en 1537, trasladó
definitivamente la Universidad a Coimbra.
Enfrente de
esta torre se encuentra la capilla revestida de azulejos y una
espléndida biblioteca de estilo barroco. La Capilla de
San Miguel debe su construcción al Infante Don Pedro, quien
emprendió su edificación a finales del siglo XVII. En la reforma
manuelina y según el proyecto de Boitaca recibiría, a partir de
1507, una nueva cabecera, además de una pomposa portada, de las
ventanas recortadas y, en su interior, del arco triunfal. En 1744,
el estado ruinoso de la bóveda de piedra de la capilla mayor
obligaría a proceder a su demolición y a reformar externamente su
cabecera, lo que Juan de Rouen resolvería con unos contrafuertes
renacentistas.
La Biblioteca Joanina:
Reconocida como la más lujosa biblioteca universitaria jamás
concebida y como obra maestra del barroco europeo. Edificada
entre 1717 y 1728 bajo la protección de Juan V, de ahí lo de
Joanina. Es la primera construcción del complejo del palacio
escolar que se sale fuera del perímetro de la muralla
islámica. Se aprovecharon para su asentamiento los vestigios
de la vieja prisión real.
Tras la visita de la Universidad bajamos por las estrechas
callejuelas del bonito casco antiguo.
La Rua do
Quebra Costas
(Calle Rompe Costillas) es una de las calles
más populares de Coimbra-Portugal. Se encuentra en el casco
histórico de la ciudad. Pasando por debajo del Arco de Almedina que
está a la derecha en la Rua Ferreira Borges se llega fácilmente. Es
una empinada calle, encalada, que se va estrechando poco a poco
conforme se sube por sus muchas escaleras. Por ella se asciende a la
colina y se llega a los principales monumentos de la ciudad: la Sé
Velha, a la Universidad..
El Arco
de Almedina está considerado como una de las atracciones
turísticas más visitadas de Coimbra, el cual conserva las
influencias de la tradición judía y la herencia mora. Fue construido
durante el siglo XII. Pasando el arco se encontrará con una tienda
tradicional donde venden productos típicos de la región y souvenires.
Catedral
románica de Coimbra:
La
catedral presenta un exterior robusto, simétrico y coronado por
almenas. La fachada central tiene una decoración con influencia
islámica. La puerta lateral (Puerta Especiosa), que se atribuye al
escultor Jean de Rouen, muestra una decoración renacentista. El
retablo del altar mayor, de 1498, es de estilo gótico.
Esta
catedral se encuentra dentro del casco antiguo y está rodeada de
calles estrechitas por las que es una delicia pasear.
Monasterio de Santa Curuz:
Situado en la animada Plaza 8 de Mayo. Se
inicia su construcción en 1131, bajo el patrocinio de Alfonso
Henríquez. La iglesia románica se construyó según los planos del
arquitecto francés Roberto. Alfonso Henríquez y Sancho I, los
primeros reyes de Portugal, reposan en unas elegantes tumbas en la
capilla mayor de la iglesia, que es hoy el Panteón Nacional.
En el interior
de la iglesia se encuentran unos elegantes túmulos donde reposan los
restos de los primeros reyes de Portugal , Alfonso Henriquez y
Sancho I en lo que es la capilla Mayor de la Iglesia, hoy Panteón
Nacional.
Jardines en
Largo da Portagen: La mayoría de comercios y algunos bares y
restaurantes de la Baixa de Coimbra se encuentran en torno al eje
entre el Largo da Portagem y la plaza 8 de Mayo, donde se ubica la
bella
iglesia de Santa Cruz
Una vez recorrido el centro comercial abierto en dirección hacia el
rio Mondego te encuentras con este precioso jardín rodeado sobre
todo por bellos edificios como el Banco de Portugal de color rosa,
un emblemático hotel que es el Astoria, cafeterias con sus terrazas
y pastelerias llena de turistas sobre todo españoles. En el centro
una estatua de D. José Antonio D,Aguiar, rodeada de esos cuidados
jardines con plantas y flores y muy cerca de allí la Oficina de
Turismo y el paso del rio Mondego.
Saudades:
Se trata de una paisaje romántico y
paradisiáco, en el que es posible avistar la parte oriental de la
ciudad de Coimbra hasta el rio Mondego.
Éste parque está profundamente ligado a la cutura universitaria de
Coimbra, como podemos observar en las numerosos placas
conmmemorativas de eventos académicos y reuniones de carrera. Un
lugar donde te envuelve la nostalgia de recuerdos de una época que
para todos marca un antes y un después en nuestras vidas, como es la
época de la universidad. Es un espacio lleno de recuerdos, donde
otros estudiantes como tú y como yo, en otra época dejaron
constancia del amor que sentían por la ciudad de Coimbra, y lo mucho
que ésta había influído en sus vidas.
Otra maravilla
de esta ciudad es su Jardín Botánico donde pueden apreciarse plantas
procedentes de diversas partes del globo, y al lado de este paraje
se pueden contemplar el parque de Santa Cruz
Coimbra está
enmarcada por dos catedrales: la Sé Velha ( Catedral Vieja), uno de
los edificios románicos más importantes de Portugal, y la Sé Nova (
Catedral Nueva), una fundación religiosa de los jesuitas y que en
1772 sustituyó a la Sé Velha. Bajando desde la nueva catedral se
encuentra el Museu Machado de Castro, que ocupa el antiguo Palacio
Episcopal, y cuya belleza vale por sí sola la visita.
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