Coimbra es la tercera ciudad más grande de Portugal. Es una antigua ciudad universitaria, famosa por sus calles sinuosas y casas colgantes donde hoy más que nunca sigue sonando el viejo 'fado'
Ciudad dividida en dos, Coimbra ha conservado en su parte Alta su vertiente más intelectual coronada por su vieja universidad, mientras que en la Baja, a orillas del Mondego, se desarrolla un espíritu más comercial sin renunciar por ello a los placeres de esta ciudad.

Monasterio de Santa Clara a Nova

 

Monasterio de Santa Clara a Nova: El Convento de Santa Clara a Nova (Coimbra-Portugal) se construyó en el año 1648 como consecuencia de las subidas del río Mondego, que frecuentemente inundaban el Monasterio de Santa Clara a Velha.
El edificio es de estilo barroco. En el interior de la iglesia destaca el retablo en talla dorada situado en la capilla mayor, los restos mortales de la Reina Santa Isabel (Isabel de Aragón casada con Dom Denis y convertida en reina y santa, patrona de la ciudad), guardados en una urna de plata y cristal del siglo XVll, su primitivo sepulcro que data del 1330 y un bello Claustro barroco del 1733.
La Reina Isabel fue muy querida entre el pueblo y cuenta la leyenda que en una ocasión cuando se disponía a llevar comida, que escondía entre su capa, a los pobres de la ciudad, fue sorprendida por su esposo el Rey Dom Dionisio muy avaro él y cuando éste le preguntó que llevaba entre sus ropas ella le contestó que rosas y el milagro se produjo...

 

 

Otra cosa a destacar son las magníficas vistas que pueden verse, desde la explanada exterior del Convento, de la ciudad.

Coimbra ha sido la primera capital de Portugal hasta el siglo XIII, y en la actualidad es su tercera provincia en importancia. Se la conoce como ciudad del Fado y de la Universidad, y ha sido inspiración de muchos poetas convirtiéndola en centro de las artes y de las letras. Su más afamado monumento es sin duda su Vieja Universidad, fundada en 1290.

  

La Universidad de Coimbra se localiza en la parte alta de la ciudad y está considerada la más antigua de Europa. Fundada en Lisboa fue transferida para la ciudad de Coimbra en el año 1537 viniendo a ocupar los edificios del Paço Real Medieval. Sufrió grandes reformas no solo en la enseñanza sino también en lo que respecta a la construcción de nuevos edificios de estilo barroco y neoclásico.

  

Actualmente hay 8 facultades destacando: La Facultad de Letras, Derecho, Medicina, Farmacia, Economía, Ciencias y Tecnología, Psicología y Ciencias de la Educación, y por último Ciencias del Deporte y/o Educación Física.

 

Puerta Férrea: Es la entrada principal al edificio universitario y a la amplia explanada interna denominada Patio de Escuelas, que ocupa la misma situación que la antigua alcazaba musulmana. Remodelada sucesivamente por las grandes obras organizadas por los reyes Alfonso IV y Manuel I, le debe su actual aspecto a la intervención en 1633 de Antonio Tavares e Isidro Manuel. En 1640 fue colocado el batiente de hierro de donde le viene el nombre.
Exponente máximo del manierismo de Coimbra y destinada a poner de relieve la entrada al Palacio de Escuelas. Es una mezcla entre la puerta militar que siempre había sido (con doble alzado y túnel intermedio) y el arco del triunfo, de origen humanista, relativo de la institución universitaria, puesto en evidencia en el programa escultórico, alusivo a las cuatro facultades (Teología, Leyes, Medicina y Cánones) y a los dos monarcas que habían sido fundamentales en la vida de la Escuela (el rey Dionisio, su fundador, en 1290, y el rey Juan III, que la fijaría definitivamente en Coimbra, en 1537), estando coronado cada uno de los alzados por la imagen de la Sapiencia, insignia de la institución.

La Universidad se distribuye alrededor del Patio das Escolas, que contiene además diversas aportaciones barrocas como una torre de reloj y una estatua de Joao III.

    

La Torre del Reloj de la Universidad sería edificada entre 1728 y 1733 según el proyecto del arquitecto italiano Antonio Canevari, que trabajaba al servicio de Juan V. Sustituiría a la primitiva levantada por Juan de Rouen en 1562. Debe su remate en forma de terraza a que desde ella se realizaban las observaciones astronómicas antes de la construcción del observatorio. Es un raro y elegante ejemplo de torre campanario civil, uno de los símbolos más populares de la Universidad, cuya vida todavía se regula por el toque de sus diversas campanas, siendo la más conocida la que entre la comunidad estudiantil se apoda como cabra.

         La estatua está localizada en mitad del Patio de Escuelas. Esta dedicada a Joao III, rey de Portugal, quien en 1537, trasladó definitivamente la Universidad a Coimbra.
  

Enfrente de esta torre se encuentra la capilla revestida de azulejos y una espléndida biblioteca de estilo barroco. La Capilla de San Miguel debe su construcción al Infante Don Pedro, quien emprendió su edificación a finales del siglo XVII. En la reforma manuelina y según el proyecto de Boitaca recibiría, a partir de 1507, una nueva cabecera, además de una pomposa portada, de las ventanas recortadas y, en su interior, del arco triunfal. En 1744, el estado ruinoso de la bóveda de piedra de la capilla mayor obligaría a proceder a su demolición y a reformar externamente su cabecera, lo que Juan de Rouen resolvería con unos contrafuertes renacentistas.

 

   Tras la visita de la Universidad bajamos por las estrechas callejuelas del bonito casco antiguo.

 

 

La Rua do Quebra Costas (Calle Rompe Costillas) es una de las calles más populares de Coimbra-Portugal. Se encuentra en el casco histórico de la ciudad. Pasando por debajo del Arco de Almedina que está a la derecha en la Rua Ferreira Borges se llega fácilmente. Es una empinada calle, encalada, que se va estrechando poco a poco conforme se sube por sus muchas escaleras. Por ella se asciende a la colina y se llega a los principales monumentos de la ciudad: la Sé Velha, a la Universidad..

  

El Arco de Almedina está considerado como una de las atracciones turísticas más visitadas de Coimbra, el cual conserva las influencias de la tradición judía y la herencia mora. Fue construido durante el siglo XII. Pasando el arco se encontrará con una tienda tradicional donde venden productos típicos de la región y souvenires.

   

Catedral románica de Coimbra: La catedral presenta un exterior robusto, simétrico y coronado por almenas. La fachada central tiene una decoración con influencia islámica. La puerta lateral (Puerta Especiosa), que se atribuye al escultor Jean de Rouen, muestra una decoración renacentista. El retablo del altar mayor, de 1498, es de estilo gótico.  Esta catedral se encuentra dentro del casco antiguo y está rodeada de calles estrechitas por las que es una delicia pasear.

 

Monasterio de Santa Curuz:  Situado en la animada Plaza 8 de Mayo. Se inicia su construcción en 1131, bajo el patrocinio de Alfonso Henríquez. La iglesia románica se construyó según los planos del arquitecto francés Roberto. Alfonso Henríquez y Sancho I, los primeros reyes de Portugal, reposan en unas elegantes tumbas en la capilla mayor de la iglesia, que es hoy el Panteón Nacional.

 

 

En el interior de la iglesia se encuentran unos elegantes túmulos donde reposan los restos de los primeros reyes de Portugal , Alfonso Henriquez y Sancho I en lo que es la capilla Mayor de la Iglesia, hoy Panteón Nacional.

 

Jardines en Largo da Portagen: La mayoría de comercios y algunos bares y restaurantes de la Baixa de Coimbra se encuentran en torno al eje entre el Largo da Portagem y la plaza 8 de Mayo, donde se ubica la bella iglesia de Santa Cruz
Una vez recorrido el centro comercial abierto en dirección hacia el rio Mondego te encuentras con este precioso jardín rodeado sobre todo por bellos edificios como el Banco de Portugal de color rosa, un emblemático hotel que es el Astoria, cafeterias con sus terrazas y pastelerias llena de turistas sobre todo españoles. En el centro una estatua de D. José Antonio D,Aguiar, rodeada de esos cuidados jardines con plantas y flores y muy cerca de allí la Oficina de Turismo y el paso del rio Mondego.

 

Saudades: Se trata de una paisaje romántico y paradisiáco, en el que es posible avistar la parte oriental de la ciudad de Coimbra hasta el rio Mondego.
Éste parque está profundamente ligado a la cutura universitaria de Coimbra, como podemos observar en las numerosos placas conmmemorativas de eventos académicos y reuniones de carrera. Un lugar donde te envuelve la nostalgia de recuerdos de una época que para todos marca un antes y un después en nuestras vidas, como es la época de la universidad. Es un espacio lleno de recuerdos, donde otros estudiantes como tú y como yo, en otra época dejaron constancia del amor que sentían por la ciudad de Coimbra, y lo mucho que ésta había influído en sus vidas.

 

Otra maravilla de esta ciudad es su Jardín Botánico donde pueden apreciarse plantas procedentes de diversas partes del globo, y al lado de este paraje se pueden contemplar el parque de Santa Cruz

 

Coimbra está enmarcada por dos catedrales: la Sé Velha ( Catedral Vieja), uno de los edificios románicos más importantes de Portugal, y la Sé Nova ( Catedral Nueva), una fundación religiosa de los jesuitas y que en 1772 sustituyó a la Sé Velha. Bajando desde la nueva catedral se encuentra el Museu Machado de Castro, que ocupa el antiguo Palacio Episcopal, y cuya belleza vale por sí sola la visita.

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