VERGINA

Nos encontramos a 80 km de Thessalónica, al norte de Grecia, en la región montañosa de Pieria. Se encuentra a 8 km de Veroia y entre ellas hay conexión frecuente con transporte público. Además, Veroia está conectada regularmente con Thessalónica y con Atenas por ferrocarril.

Vergina, es un pueblo tranquilo frecuentado por turistas que van específicamente a conocer el recinto arqueológico, que es uno de los más importantes de Grecia y Patrimonio de la humanidad por la UNESCO desde 1996. Las primeras excavaciones se realizaron por un arqueólogo francés en el siglo XIX, descubriéndose los palacios reales y la Tumba Heuzey.

En los años posteriores se fueron descubriendo gran cantidad de tumbas, mayoritariamente saqueadas en la antigüedad, pero no fue hasta 1977 cuando en la zona central de Vergina, conocido como el Gran túmulo, el arqueólogo Manolis Andrónicos hizo el gran descubrimiento.

El Gran Túmulo de Vergina es un complejo funerario del siglo IV a. C. que alberga los restos de miembros de la familia real de los argéadas.

Vergina se identifica con la antigua Egas, la primera capital del Reino de Macedonia, por lo que contiene, además del Gran Túmulo, otras importantes tumbas del periodo macedónico, donde se han hallado las evidencias de más alta calidad de la pintura pre-helenística. El yacimiento arqueológico de Egas o Aigai fue nombrado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1996.

El Gran Túmulo había sido explorado desde mediados del siglo XX, pero los hallazgos de las tumbas que contenía en su interior no se produjeron hasta 1977.

Mide 112 metros de ancho y 12 de alto y contiene cuatro tumbas y un heroon. La tumba II fue encontrada intacta: su arquitectura, decoración y pintura y el rico ajuar funerario dan fe de la formación temprana de un arte propiamente helenístico.

Desde su descubrimiento, realizado por Manolis Andrónicos, se consideró que en la tumba II se encontraban los restos de Filipo II de Macedonia. En junio de 2015 se dieron a conocer los resultados de un estudio osteoarqueológico profundo realizado por Theodore Antikas y Laura Wynn-Antikas que apoyaba la identificación de los huesos hallados en la tumba II de Vergina con los de Filipo II de Macedonia, aunque no se pudo confirmar mediante pruebas de ADN.​ Por otra parte, en julio de 2015 se publicaron los resultados de otro estudio realizado por un equipo liderado por Antonis Bartsiokas y Juan Luis Arsuaga que defiende, en cambio, que los restos de Filipo II corresponden a los encontrados en la tumba I debido a la identificación de una herida muy visible en los restos óseos de la pierna que coincide con los testimonios literarios históricos sobre Filipo

Aparte de otras tumbas, muchas de ellas saqueadas, hay dos tumbas encontradas intactas. Una de las dos primeras en ser excavadas, fue la Tumba de Perséfone, de estructura rectangular y con pinturas que representan el rapto de Perséfone por Plutón, que dirige una cuadriga con caballos blancos mientras lleva cautiva a la joven. Su ajuar funerario ha sido saqueado y contiene los restos de una mujer, un hombre y un niño.

La más grande e importante, se cree que es de Filipo II, padre de Alejandro Magno y su esposa Cleopatra. El ajuar encontrado, entre otros objetos contenía vasos de plata y bronce, su coraza, armadura, espada, y una delicada corona de oro decorada con hojas. Hoy en día todavía nos preguntamos cómo pudieron realizar tan delicada pieza. Esta tumba, junto con su ajuar, se considera el más valioso de la antigüedad después del de Tutankamón.

La tumba, de grandes dimensiones, está formada por cámara y antecámara comunicadas por una puerta de mármol con dos columnas dóricas.

Tumba de Filipo II, padre de Alejandro Magno

En la habitación interior había un sarcófago de mármol decorado con la estrella argéada de color dorado, también conocida como sol de Vergina, es un sol o estrella con 16 rayos y símbolo de la realeza macedonia. En la urna se encontraron los restos incinerados, posiblemente del rey macedonio. En la sala exterior, otro sarcófago contenía huesos femeninos, también con valiosos objetos, entre los que destacaban una preciosa diadema de oro y una corona también de oro.

Otra tumba parecida en su distribución a la Tumba de Filipo II pero bastante más pequeña, está decorada con pinturas que representan una carrera de carros. En su interior, una vasija de plata contiene los restos incinerados de un joven que, según los historiadores, podría ser un hijo de Alejandro Magno.

La Tumba I tenía una pequeña estructura rectangular. Tres de sus paredes estaban pintadas: la pared norte contiene la parte principal de la escena del rapto de Perséfone por Hades. Este sujeta las riendas de una cuadriga de caballos blancos al mismo tiempo que sujeta a Perséfone. También en la escena están representados Hermes, delante del carro, y una compañera de Perséfone, que contempla el rapto detrás del carro. En las otras paredes aparecen Deméter y las tres Parcas. Las figuras son de gran tamaño, sobre todo la de Hades. Son unas pinturas de gran fuerza y calidad y los eruditos creen que se deben a un gran maestro que conocía la perspectiva y que tenía mucha facilidad para el dibujo y para el color, tal vez Nicómaco.

Entre los objetos del ajuar funerario de esta cámara principal se encontraron vasos de plata y bronce, armas y armaduras (espada, escudo, casco de hierro, coraza, quijote, grebas), cinco cabezas de marfil, de unos 3 cm; restos de un canapé de madera decorado con unas figuras de oro y marfil en relieve y varios objetos de oro. Algunos de los objetos presentaban señales de fuego que indicaban que habían sido colocados en la pira funeraria del difunto. Además, dentro de una vasija fue hallada una esponja fresca y flexible todavía.

En la cámara principal se hallaba un sarcófago de mármol y dentro, un lárnax de oro, con los restos incinerados de un hombre y una corona funeraria con ornamentación de hojas de roble y bellotas, todo de oro. Pesó (con todo lo que tenía dentro) 10,8 kg. Sus dimensiones son de 33,5 x 40 x 16 cm. Está decorada con un sol, que es el símbolo de los reyes de Macedonia.

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