SINTRA

Salimos de Lisboa y  nos dirigimos al pueblo de Sintra, conjunto declarado Patrimonio de la Humanidad, en dirección Estoril, En camino visitamos el  Cabo Da Roca

 El cabo de la Roca (en portugués: cabo da Roca) es el cabo situado en el punto más occidental del Portugal continental y, a su vez, de la península ibérica y de Europa continental. Era conocido por los romanos como Promontorium magnum, y durante la era de la navegación a vela como la «Roca de Lisboa».

Está situado en el distrito de Lisboa, en el término municipal de Sintra, a 40 kilómetros al oeste de la capital lusa y a 18 kilómetros al oeste de la localidad de Sintra, en el parque natural de Sintra-Cascaes. Sus coordenadas están inscriptas en una placa de piedra del monumento del lugar. El acantilado emerge del océano Atlántico a aproximadamente 140 metros sobre el nivel del mar. Encima del acantilado hay un faro y una tienda para turistas.

El poeta Luís de Camões definió el cabo de la Roca como el lugar «donde la tierra acaba y el mar comienza» («Onde a terra acaba e o mar começa»).

Desde su mirador hay una vista espectacular de la costa recortada sobre el océano; en él encontraremos también un monolito donde están inscritas las coordenadas exactas del cabo

El cabo es una popular atracción turística, siendo su paisaje muy fotografiado por los visitantes. Cada domingo por la mañana suele tener lugar una concentración motera. En el Cabo da Roca hay, además, un faro inaugurado en 1772, uno de los más antiguos de Portugal, y una tienda de souvenirs, donde los más curiosos podrán comprar un certificado que acredita su paso por el punto más occidental del continente y antiguamente considerado el fin del mundo conocido.

Terminada esta visita continuamos hasta la ciudad de Sintra. La primera visita al Palacio Nacional

La entrada al Palacio Nacional de Sintra se realiza por una pequeña escalinata que nos conduce a una fuente donde se sitúa la puerta principal de palacio. Las entradas al palacio son gratuitas (imagino por ser domingo). Comenzamos por la sala llamada de los arqueros, este es uno de los pocos palacios supervivientes de la edad media en Portugal, en el se aprecia los numerosos vestigios del antiguo palacio árabe, que estuvo ocupado por los alcaldes moros de Lisboa, la ciudad de Sintra no ofreció resistencia al Rey Alfonso Henriques (1147). El palacio es esplendido en la concepción y en el decorado, durante las siguientes dinastías se han ido redecorando adaptando el estilo de la época, hasta llegar al estilo manuelino que decora con exclusividad un ala del palacio, también destaca el revestimiento de azulejos de origen mudéjar, todo ello dota al conjunto de una gran valor artístico. Las dos monumentales chimeneas que sobresalen del conjunto, son cónicas y nacen desde la cocina del palacio.

Frente al Palacio Nacional el Casco Antiguo

El casco antiguo se caracteriza por sus calles empedradas y empinadas, plazas encantadoras y edificios históricos, donde se concentra la vida local

Durante el paseo prestamos especial atención a las casas medievales, palacetes románticos y fachadas coloridas con azulejos portugueses, que albergan en sus plantas bajas, cafés, restaurantes, pastelerías y tiendas de artesanía, donde se venden cerámicas, encajes y souvenirs.

Entre sus lugares más populares se encuentran iglesias como São Martinho o la Misericórdia, la comercial Rua das Padarias, el Miradouro da Ferraria y el Ayuntamiento (Câmara Municipal de Sintra).

La Torre do Relógio, también conocida como la torre del reloj, es un monumento histórico ubicado en la plaza central de Sintra. Esta majestuosa torre ha permanecido en pie durante siglos y ofrece a los visitantes una intrigante visión de la rica historia de Portugal.

La historia de la Torre do Relógio se remonta a principios del siglo XVI. La torre se construyó inicialmente como parte del complejo del Palacio Real durante el reinado de Manuel I, que gobernó entre 1495 y 1521. No sólo servía para medir el tiempo, sino que también era un importante símbolo del poder y el prestigio reales.

En su larga existencia, ha sobrevivido a terremotos y guerras manteniendo gran parte de su estructura original. El reloj se instaló más tarde, en el siglo XIX, por orden de la reina María II durante su reinado (1834-1853). Resistiendo al tiempo y a los elementos, este notable edificio sigue funcionando hoy en día como monumento histórico y como torre del reloj.

El mecanismo del reloj de la Torre do Relógio es otra maravilla digna de mención. Instalado en 1866 por el relojero francés Eugène Farcot, sigue funcionando con fiabilidad después de más de 150 años. Su complejo sistema incluye pesas que descienden hasta la base de la torre y a las que hay que dar cuerda manualmente cada semana, actividad que se ha mantenido desde su instalación.

Igreja de São Martinho (Iglesia de San Martín) se vio destruida en 1755 por el terremoto. Tuvo que ser reconstruida a finales del siglo XVIII. Solo conserva la estructura gótica original del presbiterio, la lápida del siglo XIII de Margarida Fernandes y tres tablas de pintura portuguesa de mediados del siglo XVI: «S. Martín y los pobres», «St. Pedro» y «San Antonio», atribuido al maestro S. Quintino. A lo largo de la historia el templo ha sufrido reconstrucciones y restauraciones.

Continuamos por la calle Consiglieri Pedroso

Paramos junto a este hotel Lawrences

Fundado en 1764, el Lawrence´s Hotel es el hotel más antiguo de la Península Ibérica. En este edificio histórico, visitado con frecuencia por figuras ilustres de la época, Lord Byron comenzó en 1809 su famoso poema “Las peregrinaciones de Childe Harold”. El hotel incluso aparece en varias de las obras del escritor portugués Eça de Queirós, cliente habitual del establecimiento en la segunda mitad del s. XIX. Lawrence´s Hotel combina su singular pasado histórico con el lujo y el confort de los hoteles modernos. Cada una de sus 11 habitaciones y 5 suites tienen un estilo propio, con nombres en lugar de números en las puertas, llaves en lugar de tarjetas magnéticas, y suelo de madera pulida en lugar de alfombras, todo para preservar la filosofía del hotel y el ambiente de la época romántica en este pequeño y encantador hotel.

Seguida a esta calle continúa la calle Almeyda Garret que finaliza en el Palacio de la Regaleira

Pasamos junto a la Fonte dos Pisões que fue construida en 1931 y tiene un color amarillo brillante. La historia de Fonte dos Pisões se remonta a la época romana. El nombre «Pisões» se traduce como «batán», en referencia a los dispositivos utilizados para procesar la tela golpeándola con martillos accionados por agua, un proceso comúnmente practicado en la época romana. Esto sugiere que Fonte dos Pisões fue un antiguo lugar de producción textil.

La zona también está vinculada a la realeza portuguesa; se dice que el rey D. João I solía cazar aquí e incluso tenía un pabellón de caza cerca.

Más allá de su importancia histórica, lo que realmente distingue a Fonte dos Pisões es su impresionante belleza natural. Enclavada en medio de un denso bosque, a los pies de la ladera del Palacio de Pena, esta serena ubicación cuenta con arroyos en cascada que desembocan en pozas cristalinas, perfectas para esos calurosos días de verano en los que lo único que apetece es darse un refrescante chapuzón.

El bosque que lo rodea rebosa vida: desde altísimos árboles que ofrecen sombra en los días soleados hasta vibrantes flores silvestres que añaden salpicaduras de color sobre el verde telón de fondo: un entorno idílico tanto para los amantes de la naturaleza como para los fotógrafos.

Poco más adelante se encuentra la Finca Quinta de Regaleira: El terreno de la Quinta da Regaleira de Sintra fue adquirido a principios del XX por Antonio Carvalho Monteiro, un millonario y filántropo portugués que con la ayuda del arquitecto Luigi Manini construyó esta finca que incluye el Palacio da Regaleira, un pequeño lago, un invernadero, varios torreones, cuevas y pasadizos secretos, una capilla y el pozo iniciático de Sintra (utilizado por los mismísimos masones).

Carvalho Monteiro encargó a Manini que viajase por Portugal y Europa y tomase nota de todas las corrientes estéticas que viera, para plasmar estas ideas en el diseño de la Quinta de Regaleira: el resultado fue un conjunto artístico que aúna elementos manuelinos (como homenaje al reinado de Manuel I), neogóticos (como las vidrieras de la capilla) y mitológicos (como el Paseo de los Dioses).

Pero los elementos arquitectónicos de la Quinta da Regaleira van mucho más allá de lo meramente estético: por todo el Palacio de la Regaleira encontraremos referencias a la masonería y a los templarios, como la Cruz de la Orden de Cristo del suelo de la capilla o la Cruz de la Orden del Temple esculpida en el pozo iniciático de Sintra (uno de nuestros lugares favoritos en la Quinta da Regaleira y del que te contamos un par de curiosidades debajo).

Al parecer, Carvalho Monteiro era uno de los miembros de los masones en Portugal, además de aficionado a la astrología, al esoterismo y a las ciencias ocultas, y quiso dejar constancia de ello sutilmente en cada rincón de la finca da Regaleira. Y es que para apreciar el significado de la Quinta da Regaleira, concebida como un gran templo masónico, hay que ir dispuesto a observar y descubrir todas estas alusiones a la masonería a lo largo de sus jardines.

Entramos a la finca por la puerta cercana al Palacio

Palacio Quinta da Regaleira: Este edificio será lo primero que veamos según lleguemos a la Quinta da Regaleira. En primer lugar, nos sorprenderá su fachada y todos los detalles que tiene, principalmente, en estilo manuelino. El Palacio de la Quinta da Regaleira fue construido a principios del s. XX por el millonario Antonio Augusto Carvalho Monteiro (1848-1920) que consiguió materializar aquí uno de sus sueños, con la ayuda del arquitecto paisajista Luigi Manini (1848-1936). Envuelto por una frondosa vegetación, el palacio de la Regaleira es un descubrimiento fascinante.

El Palacio fue construido en estilo romántico historicista recuperando formas arquitectónicas y decorativas góticas, manuelinas y renacentistas, mezcladas con simbología mítica y esotérica.

En su interior podremos visitar distintas salas:

Sala del renacimiento: la antigua sala de estar de Augusto Carvalho. Totalmente decorada al imponente estilo del renacimiento italiano, de ahí su nombre. 

Sala de los Reyes: Se llama así porque en esta sala era donde se divertían y se cerraban los asuntos más importantes, una sala del ocio que hoy tiene un gran billar. Además, en esta sala están esculpidos los veinte reyes de la monarquía portuguesa. 

Sala de la caza: dedicada al mundo del mismo. Aquí encontraremos una gran chimenea y al fijarnos en sus detalles veremos esculpidos diferentes animales, entre ellos caballos y elefantes. 

Laboratorio alquímico: como ya decíamos, Carvalho Monteiro era un amante de la alquimia, por lo que no podía faltar un laboratorio así en el que fue su hogar. Además, desde él, se sale a una terraza en lo alto del Palacio en la que podremos disfrutar de una de las mejores vistas de Sintra. 

Las hermosas cuadras para los caballos

Los jardines de la Quinta da Regaleira son el espacio más interesante del complejo: sorprenden por su variedad de árboles y flores pero, sobre todo, por el diseño de los mismos.

Si te fijas cuando visitas el Palacio da Regaleira, en la parte baja de los jardines las plantas se distribuyen de forma más ordenada, pero según vas ascendiendo, el jardín se vuelve más salvaje, más anárquico e inexplorable.

La explicación es sencilla: en los jardines de la Quinta da Regaleira se trató de plasmar el concepto de “primitivismo”, una corriente artística en auge en la época de Carvalho Monteiro. El primitivismo, en esencia, defendía la vuelta al arte de estética simple y poco planificado.

Encontrarás varias torres más a las que puedes subir en los jardines de la quinta, como la Torre de la Regaleira, un bonito torreón desde el que se obtienen muy buenas vistas y que se encuentra pasado el pozo de iniciación de Sintra. Esta Torre da Regaleira simboliza el Eje del Mundo en la iconografía masónica.

Cerca de la entrada superior al pozo iniciático de la Quinta da Regaleira vemos el monumento al Portal de los Guardianes.

Este portal guarda una de las entradas al Pozo Iniciático, custodiado por dos tritones y, en el medio de estos, dos buccinos que hacen analogía con el útero y el oído interno. Y es que Carvalho Monteiro creó con el Portal de los Guardianes una especie de anfiteatro con una acústica adecuada para el público.

Su estructura cuenta con dos torres a los laterales y un mirador central. Frente al Portal de los Guardianes verás la Terraza de los Mundos Celestiales y la Torre del Zigurate.

Siguiente visita Pozo Iniciático

Pozo Iniciático: Seguro que has leído en alguna parte acerca de la “torre invertida de Lisboa”. Como vas a descubrir a continuación, en realidad se trata de la torre invertida de Sintra. Pues sí: esta torre invertida de Sintra es, efectivamente, el pozo iniciático de la Quinta de la Regaleira, un profundo pozo de piedra con forma de espiral, donde los nueve pisos se conectan mediante escaleras.

Y llegamos al sitio más impresionante de la visita a Quinta da Regaleira. Su entrada está vigilada por dos guardianes en forma de león-pez de escayola. Este pozo es una torre invertida durante 27 metros y se puede acceder a él y llegar incluso hasta abajo por la escalera en forma de espiral que lo rodea. En el fondo podremos ver sobre mármol una rosa de los vientos sobre una cruz de la Orden de los Templarios, el emblema heráldico de Monteiro.

La escalera tiene un total de 9 rellanos de los que se dice que corresponden a los 9 círculos del infierno de la Divina Comedia de Dante, el purgatorio y el paraíso. ¿Os atrevéis a pasar? Recreando la esencia del viaje iniciático, según el camino elegido: nos haría bajar al infierno o subir al cielo. La escalera de caracol está sujeta por columnas con diferentes motivos y baja hasta una galería subterránea que, como ya hemos mencionado antes, está comunicada con diferentes grutas y pozos que llevan al exterior de la Quinta da Regalaeira. 

Por las escaleras del pozo de Sintra ascendían los masones en su ritual de iniciación, representando el renacer, y hoy puedes reproducir sus pasos repitiendo los nueve giros que simbolizaban el infierno de la Divina Comedia de Dante.

Llegamos hasta la Gruta de Leda, que como su nombre indica, está dedicada a la humana Leda, el gran amor de Zeus, el rey de los dioses del Olimpo. Según cuenta la leyenda, Zeus se disfraza de cisne para fecundarla, por eso en la escultura podemos ver un cisne mordiendo a la bella Leda. Un rincón de lo más místico.

La Capilla de la Santísima Trinidad está ubicada al lado del Palacio y la conocemos por su torre, que, a menudo acompaña al palacio en las fotos. A través de un acceso subterráneo que tiene la cripta, se puede pasar al palacio, pero también hay una reja que conecta a una galería subterránea que comunica con el Pozo Iniciático. ¿Mágico, verdad?

Destaca por su estilo neo gótico y neo manuelino, muy típico portugués, y por tener esculpidas en sus paredes a figuras tan importantes como Santa Teresa de Ávila y San Antonio. Desde la altura superior de la capilla se puede ver la Cruz de la Orden de Cristo, heredera de los Templarios, en todo su esplendor.

Detrás de la capilla está el conocido como Lago de los cisnes y un banco al que acompañan arcos de arquitectura también gótica.