ESSAOUIRA

Tras la visita la ciudad de Agadir continuamos ruta hacia la ciudad de Essaouita. Hay unos  174 km y se tarda unas  2 h 49 min en tráfico normal.

 Cuando falta media horita, realiza una breve parada en una de las muchas cooperativas de argán que hay en el camino. La mayoría de estas cooperativas son de mujeres, que os explicaran y os enseñaran el proceso de extracción del aceite de argán y os mostraran productos cosméticos y alimentarios que elaboran con el preciado líquido. La verdad es que desconocíamos totalmente la producción alimentaria y nos sorprendió muy gratamente el amlou, una pasta para untar a base de argán y almendra. De hecho, para los amantes de la Nutella, creemos que es un competidor a la altura.

Las mujeres cuando nos ven dejan de trabajar y comienzan a tocar instrumentos de percusión.

Continuamos el viaje hasta la ciudad de Essaouira. Llegamos en una media hora

Essaouira es una ciudad costera del Atlántico que ofrece mucho más que sol y playa. Con una población de unos 80.000 habitantes, esta ciudad ha sido testigo de una rica historia, que se refleja en su arquitectura y cultura. Además, Essaouira es conocida por ser un lugar de intercambio comercial y cultural, lo que ha creado una atmósfera vibrante y cosmopolita.

Su medina, Patrimonio de la Humanidad, es uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad. Sus murallas, fortificaciones y callejuelas empedradas, estrechas y laberínticas, la hacen un auténtico laberinto lleno de historia. Su medina es muy diferente a la de Marrakech, y conserva una atmósfera más tranquila y auténtica  compuesta por amplias calles llenas de galerías que dan paso a talleres de artesanos, pequeñas tiendas de todo tipo, cafeterías y restaurantes.

Comenzamos nuestra visita por el puerto pesquero. Este lugar es uno de los más peculiares y animados que se pueden visitar en Essaouira, lleno de pateras y barcos de pesca. Aquí encontramos numerosos puestos de comida donde podremos degustar pescado y marisco fresco a un buen precio.

Vemos barquitos azules por todas partes, redes colgando, pescadores arreglando sus aparejos y gaviotas intentando robar algún pez despistado. Es como un pequeño mundo dentro de Essaouira. Vemos cómo es la vida local de verdad.

Se entra cruzando La Puerta Bab El-Marsa, también llamada «Puerta de la Tolerancia» por tener símbolos de las tres religiones: la media luna islámica, la estrella de David judía y la concha de Santiago.

Paseando hacia la medina  vemos a estas personas  limpiando el pescado

La medina de Essaouira está rodeada por completo por murallas defensivas que fueron construidas por los portugueses que llegaron a estas tierras en el siglo XV. Desde la orilla del mar, las viejas murallas rodeando la ciudad son una de las imágenes más fotogénicas de Marruecos. 

Caminamos hacia  la plaza Moulay Hassan. Se entra en un ambiente animado en el que todo el mundo está ocupado con sus quehaceres. No hay vehículos motorizados, todo es transportado en carretas tiradas por mulas. Lo que más destaca al visitante son la blancura de las paredes de las casas y el azul de las ventanas y puertas, que evocan a las islas del Mediterráneo.

La plaza Moulay Hassan: Esta plaza tiene historia. Antiguamente era punto de encuentro para comerciantes y pescadores. Hoy, es el sitio ideal para empezar el día o para descansar después de patear la ciudad. Hay cafeterías, restaurantes con terrazas, y un ambientazo especialmente al atardecer. Además, aquí se celebra uno de los eventos más importantes de Essaouira: el Festival Gnaoua. Es un festival de música que reúne a artistas de todo el mundo, mezclando música tradicional gnaoua con jazz, reggae y más.

La medina de Essaouira está rodeada por completo de murallas que fueron construidas por los portugueses y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001. Una vez dentro de las murallas, lo mejor es perderse, recorrer sin rumbo las serpenteantes calles, fijarse en las desconchadas paredes y puertas de madera azul y observar el ir y venir de los habitantes de la ciudad.

Una de las calles que más me gustan de Essaouira es la rue Skala. Va paralela al mar y en ella hay varios hoteles, restaurantes y tiendas de artesanías y souvenirs. En esta calle también está la preciosa puerta Bab Skala, desde donde tienes unas vistas maravillosas del Océano Atlántico. Si te animas a comprar algo, recuerda siempre regatear.

Tras traspasar un arco de piedra y subir una amplia rampa, llegamos al baluarte sobre el mar Skala de la Kasbah, que nos da acceso a la pasarela de las murallas de Essaouira, uno de sus puntos más interesantes y escenario de la película de Juego de Tronos

La Skala de la Kasbah también es conocida como Skala de la ville. Es una plataforma sobre un muro que antiguamente se utilizaba para defender el puerto de Essaouira. Esta ciudad marroquí es fotogénica se mire desde donde se mire, y en la Skala de la Kasbah puedes pasar horas y horas mirando cómo rompen las olas del Atlántico. Fue la fortaleza principal construida por Mohammed Ibn Abdallah y todavía conserva varios cañones apuntando al océano.

En este pequeño paseo marítimo en elevado nos acompañan diecinueve cañones del siglo XVIII elaborados en fundiciones de Sevilla y Barcelona (se pueden comprobar estos datos en sus emblemas), lo que nos deja bien clara la función defensiva de este recinto amurallado diseñado para proteger la población de los ataques desde el océano. En la parte alta de las murallas es donde se siente con más fuerza el viento que azota la ciudad la mayor parte del tiempo. 

La medina está llena de tiendas de artesanía que es una fusión entre las culturas que han poblado esta tierra. Hay muchos productos pensados para turistas, pero si buscas un poco encontrarás verdaderas joyas de orfebrería o madera de tuya. También vale la pena comprar productos derivados del aceite de argán que se extrae en las regiones cercanas.

Paseamos por estrechas calles y llegamos a una pequeña  Place du Marché aux Grains

Place du Marché aux Grains (antiguo mercado de cereales) que cuentan con cafeterías y restaurantes. Ideales para hacer una parada tomando un té a la menta viendo la vida pasar desde sus terrazas. Músicos tocando para las terrazas

Junto a esta plaza se encuentra  el famoso fish market, el famoso mercado del pescado, dónde encontrarás una gran variedad de pescado y marisco fresco, pescado en el día directamente del océano atlántico.

Perdidos por la medina llegamos a esta plaza. Nos dimos cuenta que se trataba de una subasta

La Avenida Mohamed Zerktouni es su calle principal, donde se extienden los zocos, la Torre del Reloj y la Mezquita Ben Youssef, con un minarete visible desde cualquier punto de la ciudad.

Trasladan en carros las maletas a los hoteles, la medina es totalmente peatonal, no hay vehículos. La oferta de hoteles es muy amplia. Los riads de la Medina son los que tienen más encanto, con una decoración tradicional marroquí o hippie. como  nuestro hotel

Otra arteria principal es la Avenida Sidi Mohamed Ben Abdellah. Una bulliciosa calle comercial en Essaouira, que ofrece una amplia variedad de recuerdos turísticos. Corre paralela a la Avenida Oqba Ibn Nafiaa y está bordeada de tiendas coloridas y animadas, que brindan a los visitantes la oportunidad de sumergirse en la atmósfera antigua pero comercial de la ciudad.

Salimos por esta puerta de la Medina para llegar al autobús que nos traslade a la ciudad de Marrakech. Allí tomaremos el avión de regreso a casa

En esta ciudad acabamos nuestro circuito por Marruecos

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